モンゴルについて知っておくべき10のこと
1. モンゴルブルースポットの象徴的意味
A few years ago, a young Japanese couple travelled with their infant to the United States. Then during their stay, they were unexpectedly approached by social services and detained as their child was taken away from them. As they did not speak much English, they got their embassy involved. As it turned out, some people had seen the infant’s blue spot and assumed the child was a victim of child abuse. While the nightmare of this particular couple was easily resolved and parents soon reunited with their child.
The issue of the blue spot remains a phenomenon largely unknown outside of Eurasia and East Asia. It is called “Mongolian spot-MS” given by Edwin Baelz in 1901 referred to what he termed the “Mongoloid race”, in other words Asians.
It has bluish-gray, flat skin markings that appear at birth or shortly thereafter during the infantile age in different sizes,located on the lower back and buttocks and at the base of the spine. They can also appear on the shoulders, upper back, arms, wrists, legs, ankles, lateral abdomen and elsewhere. Palms, soles, face and head are usually spared.
Contrary to what is widely believed in Mongolia, it appears to be also quite common in other countries. The prevalence of Mongolian spots varies among different ethnic groups according to the overall depth of pigmentation. It has been reported for example Asian: 95-100%, East African: 90-95%, Native American: 85-90%, Hispanic: 50-70%, Caucasian: 1-10%.
Scientifically, the MS are caused by entrapment of melanocytes in the dermis during their migration from the neural crest into the epidermis in fetal development. Microscopically dermal melanocytoses are seen in all newborn babies irrespective of race.
Differences in the number of dermal melanocytes may cause the racial variation. It fades away after a few years and almost disappear between age 7 to 13 years. Therefore, no treatment is required.
In terms of symbolism, blue color is important color in Mongolia. Mongolians believe that the Mongols has worshiped the eternal blue sky from ancient times and considered this birthmark as a heavenly seal for Mongolians only. Its main referent is to the sky and it has therefore important connotations to both nature and shamanism.
To this day, blue remains the favorite color of Mongols, used for clothing and for all types of support of national sentiments as are witness expressions such as ancient historical books named “hoh dewter-blue book”, “hoh sudar-blue history-hoh tuuh”. Tied up in this color symbolism, the question of blue spot can be seen as highly metaphoric.
Interestingly, rather than being understood as a sign of a common origin of both Mongols and others harking back to ancient history, the incidence of the blue spot in other populations tends to be attributed by Mongols to Chinggis khaan and to his conquering army. The significance of the blue spot as an allegorical device has been harnessed by both artists and nationalists, for whom it is a fertile symbolic terrain. Numerous writers have appealed to the phenomenon in their discussions of Mongolian identity. The famous rock band “ALTAN URAG”, also took on this symbolism with their song “Blue spot”. https://www.youtube.com/watch?v=kcnvmqypPk0
It occurs in many other ethnic groups worldwide and is equally rich in symbolism for them.
Koreans think it is a shaman spirit to whom people pray around childbirth, slapped the baby's behind to hasten the baby to quickly get out from his or her mother's womb.
In China, among common folk it is said to be caused by the Buddhist goddess of childbirth Songzi Guanyin (The Goddess of Baby Sending) when she is slapping the babies backside telling it to be born. Others say it is because the baby does not want to leave the mother's womb so Songzi Guanyin will kick it out, leaving the bruise. While a small portion of people, wrongfully, believe it happens when the doctor is slapping the baby's backside to make it cry. The mark is also common among Maya people of the where is referred to as Wa in Maya, which means "circle".
In Ecuador, the native Indians of Colta are insultingly referred to in Spanish by a number of terms which allude to the slate grey nevus.
In Spanish it is called mancha mongólica and mancha de Baelz.
In western countries, if a child is born with a “Mongolian Blue Spot” must be noted on the certificate proving that it is not harmful. Because the spots on the bodies of these children are mistaken for the result of violence. Such measures have been taken as a result of inspections by law enforcement agencies.
It is important to recognize that Mongolian spots are birthmarks, not bruises.
エアラグの作り方
アイラグ（馬乳発酵飲料）は、モンゴルの国民的誇りであり、高く評価されている飲料の一つです。アイラグは、微アルコールの白い飲料で、古代からモンゴル民族の様々な民族に受け継がれてきた伝統的な技術と知識から生まれた独特の飲み物であり、様々な祭りや供物、儀式的な祝福の際に、主要な神聖な飲み物として用いられています。
モンゴル民族全体がこの伝統に関わっていると言えるかもしれないが、現在この伝統を主に継承し実践しているのは、モンゴル中央部に居住するハルハ・モンゴル族の遊牧民である。この遊牧民こそが、ホフール（牛革製の容器または袋）で発酵させた馬乳酒「アイラグ」を作る独特の技術、そしてホフールそのものを作る伝統的な知識と技能の真の継承者である。ホフール作りの伝統的な知識と技能を受け継ぐ家族も、このグループに属している。遊牧民、アイラグ製造者、馬の調教師、長歌歌手、モリンホール（馬頭琴）奏者の地域コミュニティや協同組合、学校など、さまざまな社会文化団体もアイラグ作りに関わり、支援し、この民族的伝統を伝承している。
モンゴル人は夏と秋にアイラグを作ります。アイラグはモンゴル人の夏の主要食品の一つであり、治療薬としても利用されています。泡立ちの良いアイラグは独特の栄養価を持ち、モンゴル人の日常食の重要な一部となっています。栄養価が高く消化しやすい飲み物で、様々なタンパク質、脂肪、ミネラル、ビタミンA、C、およびいくつかのB群、そして人体に必須のアミノ酸を十分に含んでいます。さらに、科学的研究により、結核、神経症、貧血、動脈硬化、胃酸分泌低下などの様々な病気の治療に非常に効果的であることが明らかになっています。そのため、この薬用飲料は現在、国内の多くの療養所のメニューに含まれています。モンゴルで最初のアイラグ治療病院と療養所が開設されたのは1946年のことです。
馬の搾乳シーズンは、伝統的に6月中旬から10月上旬までです。雌馬の1日の乳量は3～6リットルです。
伝統的な馬乳酒アイラグの基本的な製法は、馬から搾乳した新鮮な乳を冷まし、発酵を促すスターターを入れたホフール（発酵槽）で繰り返し撹拌することから始まります。良質なアイラグを作るには、液体を5000回以上撹拌する必要があります。馬乳は乳酸菌と乳酸連鎖球菌によって発酵され、エタノール、乳酸、二酸化炭素が生成されます。アイラグは、アルコール度数の低い白い飲み物で、芳醇な香りを放ち、その心地よい味わいは口の中に唾液が湧き出るほどです。
ホフールを作るには、まず牛革を水に浸し、繊維を取り除き、風で乾燥させてから燻蒸します。この工程で、牛革は白くしなやかな革になります。ホフールはこの白い革で作られ、口（開口部）、首、角、本体、紐で構成されています。ブルルは、ホフールでアイラグをかき混ぜるために使用される長い柄の木製パドルで、先端に穴の開いた板状の刃が付いています。ホフールには40～100リットルのアイラグを入れることができます。
アイラグは、様々な祝祭の際や、供物や儀式的な祝福を行う際に、主要な神聖な飲み物として用いられ、供えられる。
モンゴル人は馬と強い絆で結ばれており、その伝統はホフール（モンゴルの伝統的な蒸し器）でアイラグを作る伝統的な技法やそれにまつわる習慣にも表れています。アイラグは客人への敬意と歓迎の気持ちを表す表現の一つです。そのため、モンゴル人はよく「馬がいなければアイラグはなく、アイラグがなければ喜びもない」と言います。
モンゴル文化
モンゴルでは、モンゴル語のさまざまな方言が話されています。モンゴル語自体は、母音調和と「主語 ＋目的語＋動詞」の構造によって単語を形成する点で、テュルク語、モンゴル語、ツングース語を含むアルタイ語族に分類されています。